En sensor innefattar en fysisk sensor och ett kretsstödsystem. Den fysiska sensorn inkluderar en sond och ett avkänningselement, medan kretssystemet omvandlar den analoga utsignalen från sensorn till en elektrisk standardsignal. Ett sensorchip inkluderar endast sonden och omvandlaren och genom chippaketering och integration förbättras funktionaliteten inom sensorn ytterligare och görs mer exakt.
Både sensorchips och sensorer är enheter som används för att detektera olika fysiska storheter. Skillnaden ligger i att sensorer vanligtvis är designade för gränssnittssystem, som omvandlar fysiska kvantiteter till elektriska signaler, medan sensorchips omvandlar detekterade fysiska kvantiteter till digitala signaler för enklare digital bearbetning.
